長安，大明宮。
挺直的禁衛軍手中刀槍如林，巍峨的皇宮上下金玉交輝，旌旗招展，氣勢森嚴。
裴炎袖中藏著一本奏章，在四周來往臣僚的注視下，緩步走進了威嚴的紫宸殿。
走入殿中，裴炎也不抬頭，直接拱手躬身：“臣，刑部尚書裴炎，拜見天后，天后萬安！”
“平身。”武后端坐在金座之上，有些疲憊的揮了揮手，身側的內侍立刻上前，將武后面前的奏章收到一側，另外一邊，一名女官端上一杯熱茶，放在了武后面前。
武后輕輕的抿了一口，神色這才舒緩了一些，她抬起頭看向裴炎，輕聲問道：“東海王之事，查的如何了？”
裴炎眼神一緊，但神色依舊平靜的說道：“回稟天后，刑部已經調查了大半在京宗室，外戚，還有當年隱太子宮中一切官員后裔，壞消息是什么都沒有查出來，好消息同樣也是什么都沒有查出來。”
“你倒是會說話。”武后不屑的輕笑一聲，然后長袖一揮，道：“這不是什么好消息，也不是什么壞消息，隱息王都死了那么多年了，又有什么人會懷念他，更何況真正有能力的人才早已經在朝廷各處擔當要職，只有那些廢物，才會和隱息王后人勾連。”
“天后所言極是。”裴炎肅然點頭，然后又開口說道：“長安洛陽都在積極查察，地方亦有所舉動，只不過進展不大，只有揚州……南昌王在揚州擒獲了故安康郡公之子李懷念，只是李懷念被人提前所殺，并未獲得更多進展，而且有些地方，南昌王似乎也有所疏漏了。”
“疏漏，什么地方疏漏了？”武后目光微微下垂，神色已經帶起一絲憤怒。
“李懷念雖死，但其人多年來，在揚州任職，里外勾連，早已經編織成一張巨大的網絡，若是能夠深入調查，必定能夠有所成果，但南昌王似乎念及宗室之情，并未在此其中深挖，臣有些感到可惜。”裴炎神色帶起一絲后悔，就好像他在揚州，就必然能夠挖出來一樣。
“裴卿！”武后突然開口，聲音并不低沉，但裴炎卻莫名的感到一陣寒意。
“臣在！”裴炎肅然的拱手。
武后眼中帶著一絲冷意說道：“南昌王此行東南之責，裴卿可還記得？”
“臣記得！”裴炎臉色頓時一沉，隨即快速的說道：“南昌王此行任江南道籌兵副使，協助揚州都督府長史竇玄德招募兵卒，整修戰船，同時和倭國聯絡，欺詐新羅，讓其錯估我朝進軍兵力和決心，從而方便大軍北撤。”
“你既然明白，為何還要如此妄言構陷，南昌王尚知道主次之分，你裴炎裴子隆，堂堂的刑部尚書，中樞大臣，難道就真恨不得東南現在立時大亂嗎？”武后憤怒的直接從桌上抄起一本奏章，朝著裴炎狠狠的扔了過去。
“啪”的一聲，奏章直接砸在了裴炎腳下的地上，只差一點，就直接砸在了他的身上。
裴炎的臉色頓時為之一變，甚至忍不住的連退好幾步。
瞬間，裴炎的臉色就已經一片蒼白，因為面前奏章封面上的幾個字，已經讓裴炎忍不住的出了一身冷汗：臣江南道籌兵大使竇、副使李奏籌兵二三事。
二三事，奏本封面上寫的二三事，但裴炎知道，在這封奏章當中，竇玄德和李絢必然已經將揚州所有的事情都進行了詳訴，其中就包括關于李懷念之事。
“李懷念之事，南昌王已經在請旨處置，始安郡公終究是宗室，而且是長輩，南昌王不好處置本是常事，而且一切做的很低調，可偏偏你，自作聰明，非要將始安郡公軟禁起來……”
武后咬牙切齒的看向裴炎：“如今已是整個東南不寧，你還要妄言構陷，是否非得要弄得東南亂起，無法援助安東，最后以致前線大軍潰敗，進而影響吐蕃備戰……你是非要讓大唐內外不寧，紛亂迭起，伱才肯罷休是不是？”
裴炎立刻一拉衣擺，在殿中直接跪了下來，滿臉惶恐，但異常誠懇的言道：“天后，你冤枉微臣了，臣對陛下和天后一片忠誠，對大唐更是盡心竭力，如何會有此等邪惡陰毒的心思？”
“本后也希望你沒有，但大局之下，一些不該有的小心思，就不要再起了。”武后聲音突然平淡了起來，之前言語之中的憤恨，霎那間消失的無影無蹤。
“臣遵命！”裴炎微微的松了口氣，他的表面雖然慌張，甚至汗都滴了出來，但心中卻是一片安靜。
就在此時，武后繼續開口：“本后已經傳旨，讓始安郡公回府。李懷念之事，本就與他無關，他不過是在替其兄看著那個不孝子罷了，和東海王是沒有關聯的。”
“天后所言甚是，是臣孟浪了。”裴炎微微拱手。
“你退下吧，”武后直接擺擺手，臉上有些不耐煩。
裴炎立刻緩緩站起，不敢多言，直接拱手而退，臉上忍不住微微松了口氣，然而就在他退了一半之際，武后突然開口：“禁軍中郎將李玄嗣調任左驍衛將軍。右領軍衛中郎將程務挺，調任禁軍中郎將。”
禁軍中郎將，守玄武門。
裴炎突然停步，轉身看向武后，沉沉的躬身，然后退出了紫宸殿。
等到裴炎離開之后，武后才臉色一冷，不客氣的咒罵道：“廢物。”
一句話，整個紫宸殿內一片肅靜。
“天后息怒！”一道身影從紗簾之后，站了起來，對著武后微微躬身。
武后無所謂的擺了擺手，但這一下，她臉上的憤怒已經減輕不少，冷笑一聲說道：“有野心不是壞事，但野心太大，就不是什么好事了，一個人當了刑部尚書，同族是兵部尚書，還有一個姻親是工部尚書，自己窺伺宰相之位不說，竟然還盯上了禮部尚書，真要讓他有成，恐怕就連本后都得忌憚于他。”
朝堂中樞宰相的位置，雖然被幾個平章事瓜分，但每一位宰相手中的權利都極大，即便是皇帝，也需要利用六部九卿小心的來制衡宰相的權利，維持朝堂穩定。
中樞每一個六部九卿的位置都需要皇帝一次次細細的斟酌，才能按定，可如果某一位宰相，直接盯上了某一個六部尚書的位置，并且試圖推自己的親信上位……
如果說這個人極得皇帝賞識，甚至是未來首輔左相的位置，那自無不可，但這樣的人物，可不是武后所喜歡的。
看看如今中樞三省的掌管，劉仁軌，戴至德，郝處俊，哪一個不是年齡在七十上下，可裴炎呢，才剛過五十，就已經在積極的圖謀宰相權位，甚至布局六省。
這樣的宰相，野心太大，貪圖太多，即便是自己的親信，武后心中也有所不喜，她還是喜歡那些懂分寸，知進退的。
“東南需要安靜，但又需要將隱太子所有的余孽全部找出來，這也是個細活，尤其是如今，更需要耐心，裴炎太急了，他寧肯傷及無辜，也要將事情完成，根本就沒有考慮到這會傷害到今年的秋收，還有明年的春種。”武后有些厭惡的搖了搖頭。
“天后，裴尚書雖然急了些，但還是有分寸的。”站起來的身影再度替裴炎求情。
“分寸，他的分寸就是替他自己邀買人情罷了。”武后冷笑一聲，裴炎那點小伎倆，她看的清清楚楚。
如果不是因為如此，剛才，裴炎就別想好好的走出紫宸殿。
一個沒有大局觀的刑部尚書，是不可能成為宰相的。
其實武后心中知曉，裴炎雖然私心重了一些，但是東南之局，也還是有把握的，利用東海王的威脅壓迫江南各大世家，讓他們主動清洗內部和東海王有關的人事物。
然后抓住一些證據打壓拉攏，同時又即將的將局面控制在自己的手里。
裴炎的想法很好，但在實際操作層面上，卻又有些不足。
畢竟真正前往東南操作的不是裴炎本人，而是他的外甥薛仲璋。
薛仲璋雖然看起來不錯，但實際上，做事拖拖拉拉，而且容易冒進，尤其在他的身側，還有一個更聽話的南昌王。
武后幾乎一眼就能看透東南結局的發展，薛仲璋看起來似乎是躲在李絢的身后，在暗中算計著什么，但自從他軟禁始安郡公李襲志的時候，整個東南的所有世家，就都知道該提防誰。
“范卿！”武后抬頭看向沉默下來的范履冰，微微輕笑的臉上帶起一絲冷森之氣：“南昌王的另外一本奏章，你怎么看？”
范履冰面色肅然的拱手道：“天后，南昌王所言盡皆猜測，沒有任何實證，在朝中是不足為憑的，但……”
“雖然沒有任何證據，但光憑猜測便已經能確定，就是那人在動手，對吧？”武后眼底深處閃過一絲冷意，當年安陸郡公許善隱隱有投靠之意，武后不過是稍微關注，許善就死了。
不過武后當時也沒有那么在意，畢竟當時許善不過只是一個態度罷了。
而且武后那時也有些懷疑，那件事情是皇帝做的手腳，畢竟一個叛徒沒人會喜歡。
但是現在，一切都證明，當年那件事情，皇帝根本就不知道，如今突然爆出來，不僅讓武后在皇帝面前有些難堪，更重要的是，那件事情，讓她錯失了一個宰相。
許圉師，只要調回中樞，立刻就是一個宰相之位。
武后深吸一口氣，冷冷的說道：“讓百騎司好好的查一查，找到證據，就讓他們送到刑部，找不到證據，那么就讓李安靜一家，徹底的消失吧。”
“這也是陛下的意思。”
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